یکی از مشاوران زوال عقل ریشی سوناک به دلیل رویکرد دولت در قبال مراقبان بدون مزد استعفا داد و پیگرد قانونی افراد آسیب پذیر را “ظالمانه” توصیف کرد.
جانی تیمپسون، که به شماره 10 در مورد استراتژی زوال عقل آن مشاوره داد، گفت که می‌خواهد «موضعی اتخاذ کند» پس از اینکه گاردین فاش کرد که ده‌ها هزار نفر از افراد بدون دستمزد مبالغ هنگفتی جریمه شده‌اند و در برخی موارد به دلیل نقض جزئی قوانین حقوق و دستمزد تحت پیگرد قانونی قرار گرفته‌اند.
مشاور سابق کابینه گفت که مدتی است که از رویکرد دولت محافظه کار در قبال افراد معلول “بسیار ناامید” بوده است، اما اکنون به نتیجه رسیده است.
«این واقعیت است که ما هیچ پیشرفتی در زمینه کمک های اجتماعی نداشته ایم [and] ما واقعاً در طول همه‌گیری از مراقبان حمایت نکردیم.» اما این مورد آخر رویکرد DWP است [Department for Work and Pensions] کسانی که برای بازپس گیری مزایا از مراقبین و افراد دارای معلولیت، به ویژه افراد دارای نقص عصبی استفاده می کنند – برای من واقعاً مناسب نیست.
در هفته‌های اخیر، گاردین ناامیدی و ناراحتی مراقبین بدون حقوق را که مجبور به پرداخت جریمه‌های هنگفت – و گاهی به دلیل کلاهبرداری – تحت پیگرد قانونی قرار می‌گیرند، پس از نقض جزئی چند پوندی قوانین کمک هزینه مراقبت‌ها را فاش و مستند کرده است.
آنها شامل یک زن 92 ساله مبتلا به پارکینسون پیشرفته می شوند که پس از اینکه پنج سال پیش در مراحل اولیه زوال عقل بود، نتوانست به بخش مربوطه در مورد تغییر شرایط اطلاع دهد، به او دستور داده شد که نزدیک به 7000 پوند مزایای ناتوانی را بازپرداخت کند. DWP گفت که در حال بررسی فوری پرونده او است.
تیمپسون که در سال 2022 موفق به دریافت نشان OBE شد، بخشی از گروه ویژه جوامع دوستدار زوال عقل نخست وزیر بود. او پیش از این سفیر کابینه در امور معلولان بود.
او گفت که رویکرد DWP برای کمک به مراقبین، خط مشی خود را برای محافظت از افراد آسیب پذیر مدعی مراقبت نقض می کند. او گفت: “DWP سیاست ها و شیوه های خاص خود را در رابطه با مشتریان آسیب پذیر دارد و صادقانه بگویم، از آنها پیروی نمی کند.”
“ما تاکید زیادی بر تنظیم پشتیبانی اساسی مشتری در بخش‌های تحت نظارت داریم و DWP کاملاً با آنچه در سازمان‌های بخش خصوصی اتفاق می‌افتد مغایرت دارد – و هیچ‌کس واقعاً توجه نکرده است، بنابراین من می‌خواستم موضع بگیرم و آن را بگویم. »
او گفت که DWP “بسیار بزرگ و خیلی دور” شده است و به طور بالقوه باید به عنوان بخشی از اصلاحات گسترده تر بخش اجتماعی منحل شود.
به طور جداگانه، یکی از سفیران ناتوانی دولت، کاترین تاونسند، رویکرد DWP را “بسیار نگران کننده” توصیف کرد و از این وزارت خواست که فوراً از پرداخت بیش از حد کمک هزینه مراقبت متوقف شود.
پس از تبلیغ خبرنامه
تاونسند، سفیر ناتوانان بخش بانکی، در نامه ای به میمز دیویس، وزیر بازنشستگی، گفت که گزارش ها مبنی بر اینکه مراقبان بدون دستمزد مجبور به بازپرداخت مبالغ هنگفت شده اند «عمیقاً نگران کننده» است. او افزود که آنها “خطر آسیب مالی و غیر مالی را که این افراد آسیب پذیر با آن روبرو هستند افزایش می دهند”.
این انتقاد در حالی مطرح شد که دیویس آماده بود تا روز چهارشنبه با سؤالات سخت نمایندگان در کمیته کار و حقوق بازنشستگی مجلس عوام روبرو شود.
یک سخنگوی دولت گفت: “مراقبان در سراسر بریتانیا قهرمانان گمنامی هستند که تفاوت بزرگی در زندگی دیگران ایجاد می کنند. از سال 2010، ما کمک هزینه مراقبین را تقریباً 1500 پوند افزایش داده ایم و تا 8.6 میلیارد پوند بودجه اضافی را بین سال های 2023/24 و 2024/25 برای حمایت از بخش مراقبت های اجتماعی و ترخیص از بیمارستان در دسترس قرار داده ایم.
ما متعهد به رعایت انصاف در سیستم تامین اجتماعی، با تدابیری برای مدیریت بازپرداخت ها و در عین حال محافظت از بیت المال هستیم. متقاضیان موظفند DWP را از هرگونه تغییر در شرایط آنها که ممکن است بر تصمیم آنها تأثیر بگذارد مطلع کنند، و درست است که اگر این اتفاق نیفتاده است، ما پول مالیات دهندگان را بازپرداخت کنیم.”