وزرا قول داده اند که یک مطالعه داخلی طولانی مدت در مورد تأثیر عاطفی و مالی جریمه ها و پیگردهای قانونی که ده ها هزار نفر از متخلفان به دلیل نقض قوانین سختگیرانه Carer Allowance متحمل شده اند منتشر کنند.
وزارت کار و بازنشستگی (DWP) پنج سال پیش به اصرار نمایندگان مجلس با این مطالعه موافقت کرد، زیرا آنها از آن به دلیل ناتوانی در درک درد و رنج و مشقت ناشی از سیاست های خود برای مراقبت کنندگان بدون مزد انتقاد کردند.
میمز دیویس، وزیر معلولیت، روز چهارشنبه به نمایندگان مجلس در کمیته منتخب کار و بازنشستگی گفت که این مطالعه، که DWP پیوسته از انتشار آن خودداری می‌کند، به زودی منتشر خواهد شد.
در هفته‌های اخیر، گاردین ناامیدی و استرس مراقبین بدون حقوق را مستند کرده است که مجبور به پرداخت جریمه‌های هنگفت – و گاهی اوقات به اتهام کلاهبرداری به دادگاه – پس از نقض ناخواسته محدودیت‌های درآمدی مراقبین، که DWP اجازه داده است برای ماه‌ها ادامه یابد گاهی سالها .
با این حال، دیویس به نمایندگان مجلس گفت، علیرغم درخواست‌های فزاینده برای بازنگری قوانین پرداخت جریمه، هیچ برنامه‌ای برای بررسی کمک هزینه مراقبت وجود ندارد. او گفت: “کارها برای 95 درصد از دریافت کنندگان کمک هزینه مراقبت خوب پیش می رود، اگرچه او اذعان کرد که کسانی که خود را مجبور به بازپرداخت اضافه پرداخت می کنند “لزوما چنین احساسی نخواهند داشت”.
دیویس به خاطر پرونده “ناراحت کننده” یک زن 92 ساله مبتلا به پارکینسون پیشرفته که پس از زیر پا گذاشتن قوانین سختگیرانه مزایای از کارافتادگی که اصرار دارند مدعیان باید مقامات را از شرایط در حال تغییر خود مطلع کنند، مجبور به بازپرداخت تقریباً 7000 پوند شد، عذرخواهی کرد.
گاردین هفته گذشته فاش کرد که چگونه DWP از پرداخت بیش از حد به این زن امتناع کرد، حتی اگر مراقب دخترش بدون دستمزد به آنها گفته بود که مادرش به اندازه کافی خوب نیست که تغییر شرایط او را در پنج سال پیش گزارش کند.
دیویس گفت: “این مورد خاص – هر کسی که این را بخواند در آنچه در روزنامه می بیند آزاردهنده خواهد بود.”
او ادعا کرد که این یک استثنا است و گفت: “من نمی خواهم مردم آن را تماشا کنند [hearing] فکر کنند که این یک مقدار عادی است که باید انتظار داشته باشند. نکته کلیدی تعادل بین تقلب و خطا است، درست برای مالیات دهندگان و توانایی حمایت از مردم و نداشتن این وضعیت.’
جانی تیمپسون، مشاور دولت در زمینه زوال عقل، این پرونده را “وحشیانه” توصیف کرد زیرا او این هفته در اعتراض به رفتار DWP با مراقبان بدون مزد و خانواده های آنها استعفا داد.
رئیس مشکل اضافه پرداخت را حل خواهد کرد.
پس از تبلیغ خبرنامه
دیویس گفت که او فکر می کند همه چیز از آنچه که بود “بهتر” است، اما از توضیح بیشتر خودداری کرد. او گفت: “من از مراقبان و تماشاگران می خواهم که توجه داشته باشند که مطبوعات ملی نگرانی های خود را مطرح خواهند کرد. ما یک بخش بسیار بزرگ هستیم – بیش از 80000 نفر با تعداد زیادی مزایا سروکار دارند. همیشه چیزهایی وجود دارد که اشتباه می شود و ما ما از این بابت بسیار متاسفم.”
هلن واکر، مدیر اجرایی Carers UK، در سخنانی پس از جلسه کمیته، گفت: “مراقبان در سراسر کشور از اعلام وزیر مبنی بر اینکه کمک هزینه مراقبت – پایین ترین مزیت در نوع خود – در راستای سایر موارد مشابه افزایش نخواهد یافت، عمیقاً ناامید خواهند شد. مزایا و اینکه هیچ برنامه ای برای تغییر هیچ یک از معیارهای واجد شرایط بودن انعطاف ناپذیر و تنبیهی وجود ندارد.»
این موضوع توسط معاون رهبر لیبرال دموکرات ها، دیزی کوپر، در خلال سؤالات نخست وزیر مطرح شد. او گفت که مراقبان توسط DWP به دلیل نقض جزئی کمک هزینه حقوق و دستمزد “آزار و اذیت” می شوند “همه اینها به این دلیل است که دولت هیچ کاری در مورد مشکلی که آنها سال ها از آن اطلاع داشتند انجام نداده است”.
در پاسخ، الیور داودن، معاون نخست وزیر گفت: «البته باید در رابطه با اتهامات اضافه پرداختی، بررسی لازم انجام شود، اما اگر این مورد وجود داشته باشد که اضافه پرداخت‌های اشتباهی وجود داشته باشد، ممکن است مالیات‌دهنده بتواند آنها را بازیابی کند.»