مدارس ابتدایی در سراسر انگلیس امسال مجبور به کاهش کارمندان و لغو سفرها و فعالیت‌های خود می‌شوند، زیرا تورم فزاینده و کاهش تعداد دانش‌آموزان باعث می‌شود وضعیت مالی آنها به سرعت خراب شود.
یک نظرسنجی از بیش از 1000 مدیر مدرسه و معلم توسط بنیاد ملی تحقیقات آموزشی نشان داد که سه چهارم آنها گفتند که مدارس ابتدایی آنها نقش دستیار معلم را کاهش می دهند و یک سوم نیز تعداد معلمان را کاهش می دهند.
فشارهای مالی به فعالیت‌های مدرسه نیز سرایت کرده است و نیمی از آنها گفته‌اند که سفرهای مدرسه، ورزش و سایر فعالیت‌های فوق برنامه را کاهش می‌دهند و هزینه‌های مربوط به رایانه و فناوری را کاهش می‌دهند.
پپه دیاسیو، دبیر کل انجمن روسای مدارس و کالج‌ها، گفت که این گزارش که به سفارش Sutton Trust تهیه شده است، وضعیت “به طور فزاینده ناامیدکننده” مدارس را نشان می‌دهد، با کاهش کارکنان به معنای کلاس‌های بزرگ‌تر و حمایت کمتر از کودکان با نیازهای ویژه. .
“مدارس ابتدایی بیشترین آسیب را دیده اند زیرا نرخ بودجه برای هر دانش آموز بسیار پایین است و بسیاری نیز شاهد کاهش تعداد مدارس ابتدایی به دلیل کاهش تعداد کودکان خردسال هستند. دییاسیو گفت که مدارس ابتدایی کوچک اغلب در آستانه ناامنی مالی هستند.
آمار ثبت نام در مدارس ابتدایی که در این هفته منتشر شد، کاهش بیشتر ثبت نام در شهرهای بزرگ مانند لندن، لیدز و کنت را نشان داد.
روسای مدارس متوسطه همچنین گزارش دادند که باید کارکنان خود را کاهش دهند، در حالی که از هر چهار نفر یک نفر مجبور بود تعداد دروس ارائه شده در GCSE و A-levels را کاهش دهد.
این نظرسنجی نشان داد که بسیاری از مدارس از بودجه حق بیمه دانش آموزی – بودجه اضافی دولتی برای هر کودکی که واجد شرایط دریافت وعده های غذایی رایگان مدرسه است – برای جبران کمبود بودجه استفاده می کنند.
پیتر لمپل، بنیانگذار Sutton Trust، گفت: «کاهش بودجه مدرسه همراه با افزایش هزینه‌ها، تأثیر عمده‌ای بر توانایی مدارس برای ارائه حمایتی که دانش‌آموزان کم درآمد نیاز دارند، دارد.
این شرم آور است که تعداد فزاینده ای از مدیران مدارس مجبور به کاهش کارمندان اصلی و فعالیت های ضروری مشترک می شوند. مدارس ابتدایی به‌ویژه به سرعت رو به وخامت می‌روند و نیمی از آنها مجبور به استفاده از کمبود بودجه هستند که باید برای دانش‌آموزان فقیرتر استفاده شود.
علیرغم این کاهش، بسیاری از مدارس برای جذب معلم با مشکل مواجه هستند، به طوری که کنگره اتحادیه های کارگری به ارقامی اشاره کرد که نشان می دهد تا پایان سال گذشته 2100 جای خالی معلم در انگلیس وجود داشت، در حالی که در سال 2010 این تعداد 355 بود.
پل نواک، دبیر کل TUC، گفت: «همه می‌توانند فشار عظیمی را که بر مدارس وارد می‌شود ببینند. پس از سال‌ها کاهش شدید حقوق و حجم کار سرسام‌آور، معلمان از این حرفه کنار گذاشته می‌شوند.
«ما نمی‌توانیم اینطور ادامه دهیم. ما به دولتی نیاز داریم که با معلمان خوب رفتار کند و بیشتر در مدارس ما سرمایه گذاری کند تا هر کودکی بتواند پیشرفت کند.»
دییازیو گفت که فشارهای بودجه تا حدودی به دلیل افزایش شدید تعلیق مدارس در انگلیس است، به طوری که آمارهای وزارت آموزش (DfE) نشان می دهد که رکورد 263900 دانش آموز به دلایل انضباطی در ترم بهار 2023 تعلیق شده اند.
طی 14 سال گذشته، به دلیل فشارهای بودجه و افزایش تقاضا، کل ملیله خدمات حمایتی بهداشت روانی و اجتماعی در اطراف خانواده ها و کودکان کاهش یافته است و مدارس مجبور شده اند بدون بودجه کافی این قطعات را خریداری کنند.
دییازیو گفت: «این بدان معناست که مشکلات رفتاری اغلب به حدی افزایش می‌یابد که تعلیق یا اخراج تنها گزینه باقی مانده است.
در بهار سال 2023، مدارس دولتی 3039 دانش آموز یا 0.04 درصد از کل دانش آموزان را به طور دائم اخراج کردند. قبل از همه گیری، حدود 0.03 درصد از دانش آموزان از مطالعه حذف شدند.
سخنگوی DfE گفت: “دولت بسیار واضح است که از دبیران حمایت می کند تا در صورت لزوم از معافیت استفاده کنند تا بتوانند محیط آموزشی آرام، امن و حمایتی را برای کودکان فراهم کنند.”