به نشانه ای از تب و تاب بودن جو در وست مینستر در حال حاضر، شایعات وحشیانه ای در روز جمعه منتشر شد مبنی بر اینکه ریشی سوناک قصد دارد در نهایت درست بعد از آخر هفته انتخابات برگزار کند.
این واقعیت که به نظر می‌رسد این نظریه خاص با گمانه‌زنی حزب کارگر مبنی بر اینکه نخست‌وزیر ممکن است تاریخی برای پایان دادن به سوالات در مورد رهبری خود اعلام کند، آغاز شده است، به نظر نمی‌رسد که گسترش آن را کند نکرده باشد.
با توجه به اینکه انتخابات محلی پنجشنبه به نظر می رسد که می تواند برای محافظه کاران به فاجعه ختم شود، شماره 10 با نگرانی تلاش کرد تا پیش از روز رای گیری، روایت را محکم در دست بگیرد.
با این حال، چشم‌اندازی که آقای سوناک در روز دوشنبه به مبارزات انتخاباتی عمومی دست زد، که باعث می‌شد رای‌دهندگان در اوایل ژوئن به پای صندوق‌های رای بروند، در محافل محافظه‌کاران با حیرت مواجه شد.
دیوید دیویس، وزیر سابق کابینه، گفت که دولت اکنون که در نظرسنجی ها ۲۰ امتیاز از حزب کارگر عقب است، از برگزاری انتخابات «دیوانه» خواهد بود.
او گفت: «این در ماه نوامبر، شاید حتی دسامبر اتفاق خواهد افتاد تا بتوانیم بهبود اقتصادی را به وجود بیاوریم.» بنابراین نه، این یک خودکشی سیاسی خواهد بود.»
خودی‌های داونینگ استریت به این شایعات خندیدند، و سوناک روز را به بازدید از کارآموزان کارخانه‌ای در استیونیج گذراند و قبل از رفتن به چکرز، اقامتگاه کشورش، برای آخر هفته.
با وجود ماه‌ها گمانه‌زنی‌های اغلب دیوانه‌وار درباره رهبری او و چشم‌انداز نتایج بد انتخابات محلی برای محافظه‌کاران، دستیاران نخست‌وزیر می‌گویند که او احساس امنیت بیشتری می‌کند.
هفته گذشته او برنامه‌های خود را برای اصلاح نظام رفاهی اعلام کرد، لایحه اخراج رواندا را به پارلمان ارائه کرد و متعهد شد تا پایان دهه 2.5 درصد از تولید ناخالص داخلی را برای دفاع هزینه کند.
یکی از اعضای شماره 10 خود گفت: “ما می دانیم که همه اعضای حزب خوشحال نیستند، اما امیدواریم که آنها ببینند که ریشی مسائل بزرگ را مدیریت می کند و باید با او – و برنامه او” بمانند.
سوناک به نوبه خود نسبت به سفر دو روزه خود به لهستان و آلمان برای اعلام برنامه های دفاعی خود در این هفته، آرام تر – و کمتر تحریک پذیرتر – ظاهر شد.
در صحبت با خبرنگاران در هواپیما، او شعار خود را تکرار کرد که احتمالا انتخابات در نیمه دوم سال برگزار می شود که اکثر نمایندگان مجلس او را نوامبر تفسیر می کنند (اگرچه از نظر فنی می تواند به معنای جولای باشد).
با این حال، 10 عضو شورا در مورد نتیجه انتخابات محلی، که در آن پیش بینی می شود محافظه کارها نیمی از کرسی های شورای خود را در انتخابات از دست بدهند، در حالی که دو شهردار منطقه ای شناخته شده آنها – اندی استریت در وست میدلندز و بن هوچن در دره Tees – با نبردهای سخت روبرو شوید.
اگر یکی از آنها شکست بخورد، برخی از اعضای حزب محافظه‌کار نگران هستند که سوناک در روزهای پس از 2 می با رای اعتماد مواجه شود و تنها 52 نماینده حزب محافظه‌کار باید به اندازه کافی از وضعیت حزب خود احساس ناامیدی کنند.
تجربه ترزا می و بوریس جانسون در چنین رای اعتمادی نشان می دهد که حتی نخست وزیرانی که آنها را به دست می آورند، اعتبار خود را از بین می برند.
نمایندگان خاطرنشان کردند که سوناک، تا حدی غیرمعمول، دو آخر هفته متوالی را در چکرز گذراند، جایی که او و تیمش می‌توانستند در خلوت، بدون اینکه توسط رسانه‌ها یا نمایندگان مشکوک دیده شوند، استراتژی داشته باشند.
جانشینان آینده در حال آماده سازی هستند. یکی از وزرای سابق گفت: “همه کسانی که فکر می کنند ادعای رهبری خواهند کرد، فعالانه در حال آماده شدن هستند.” به محض اینکه مردم فکر می کنند که انتخابات محلی می تواند واقعاً فاجعه بار باشد، شروع به صحبت در مورد تهدید ریشی می کنند. خطر این است که شروع به افزایش سرعت می کند، بنابراین همه برای یک مسابقه آماده می شوند – و سپس احتمال آن بیشتر می شود.”
خودی‌های محافظه‌کاران می‌گویند پنی موردانت، رهبر عوام، یکی از کسانی است که «مانور می‌دهند». او در چند ماه گذشته به ده‌ها انجمن محافظه‌کار مردمی سخنرانی کرده است، که گمان می‌رود بخشی از آمادگی او برای یک کمپین رهبری بالقوه باشد.
پس از تبلیغ خبرنامه
یکی از اعضای حزب محافظه‌کار گفت که برخی از متحدان موردانت در حال بحث در مورد پیشنهادی متمرکز بر اقتصاد بودند که او می‌تواند در کمپین رهبری در صورت برکناری آقای سوناک انجام دهد. یکی از متحدان او به دوستانش گفته است که 70 نماینده حزب محافظه کار آماده حمایت از او در صورت نامزدی برای رهبری در چنین شرایطی هستند.
نمایندگان حزب محافظه کار معتقدند که مردونت – بر خلاف رقبای مورد انتظارش برای تاجگذاری حزب، کیمی بادناک، سوئلا براورمن و گرانت شاپس – می تواند با وجود اکثریت 15780 نفری اش، برای حفظ کرسی پورتسموث شمال تلاش کند و بنابراین، من رقابت رهبری در این مورد را ترجیح می دهم. طرف حزب انتخابات عمومی.
یکی دیگر از اعضای حزب محافظه کار که از متحدان داونینگ استریت است، گفت که برخی از نمایندگان مجلس اکنون موردانت را “قلم زهرآگین” می نامند، زیرا این تصور وجود دارد که او فعالانه برای مسابقه ای در صورت سقوط سوناک آماده می شود.
متحدان موردانت انکار کردند که او برای کمپین یا تلاش برای سوء استفاده از موقعیت ضعیف سوناک، اصرار داشتند که او کار خود را انجام می دهد.
یکی گفت: «این یک تجارت خسته کننده است. اگر این گزارش دهندگان بی نام و نشان واقعاً کار دیگری برای انجام دادن ندارند، شاید می توانند کمک به رای دادن محلی، شهرداری و [police and crime commissioner] انتخابات من مطمئن هستم که نخست وزیر نیز از آن استقبال خواهد کرد.”
بادنوچ که به دلیل محبوبیتش در میان محافظه‌کاران به عنوان محبوب شناخته می‌شود، وقتی گفت که نمی‌تواند قبل از رای‌گیری در ماه جاری از ممنوعیت سیگار کشیدن سوناک حمایت کند، اظهار نظر کرد. این به عنوان تلاشی برای تضعیف اعتبار آزادیخواهانه او در نظر گرفته شد.
یکی از وزیران سابق، شاپس را متهم کرد که در بلندپروازی‌های خود «به ویژه آشکار» است و از نمایندگان محافظه‌کار برای جلسات دفاعی دعوت می‌کند و وقتی پاسخی نمی‌دهد مستقیماً با آنها صحبت می‌کند. آنها افزودند: “یک سلب مسئولیت روی جلد وجود دارد.”
یک منبع نزدیک به او ادعا می کند که او فقط می خواست همکارانش را در جریان قرار دهد. آنها گفتند: «در دنیا اتفاقات زیادی می افتد و نمایندگان مجلس می خواهند مطلع شوند. شبکه سازی و ملاقات با همکارانی که به این حوزه علاقه مند هستند برای او کاملا منطقی است.
با این حال، بسیاری از نمایندگان بر این باورند که ایده تغییر رهبران می تواند آسیب های فاجعه باری به حزب وارد کند. یکی از نمایندگان ارشد حزب محافظه کار که در سال 2022 از موردانت حمایت کرد، گفت که اگر او اکنون برای رهبری نامزد شود، “هاراکیری” خواهد بود.
این نماینده مجلس گفت: «هر رهبر جدید باید فوراً یک انتخابات عمومی برگزار کند زیرا فشار بسیار زیاد خواهد بود. “انتخابات عمومی پس از تغییر رهبران – مردم نتیجه گیری خود را خواهند گرفت”.