مدت کوتاهی پس از اینکه تام با یک همکار سابقش به این سرگرمی پیوست، نسبت به رفتار او احساس ناراحتی کرد. به چیزهایی گوش داد، اما فقط اوضاع را بدتر کرد.
او گفت که دروغ‌ها و گاز دادن به همسر سابقش به‌طور تصادفی در مکان‌هایی که او در آنجا بودم حاضر می‌شد و «هرجا که بودم حاضر می‌شد». “کنار آمدن با آن فوق العاده دشوار بود. احساس می‌کردم تحت آزار و اذیت هستم و نمی‌دانستم چه کار کنم.»
او که می خواست از او راضی کند، موافقت کرد که رابطه آنها را با Borders از سر بگیرند. تام (نام واقعی او نیست) گفت: “این یک اشتباه وحشتناک بود.” او یک بار در حالی که او در لندن سفر می کرد او را ردیابی کرد و در مترو او را تعقیب کرد و در واگن به او تجاوز جنسی کرد. او گفت: اولین بار در زندگی ام بود که از ترس مجبور شدم از دست کسی فرار کنم.
او به دنبال او به آپارتمانش رفت و سعی کرد وارد خانه شود. ناامید به او گفت که دیگر نمی خواهد او را ببیند و امیدوار بود که این پایان کار باشد.
این نبود. اتفاقی که در پی آن رخ داد دوره‌ای وحشتناک بود که در آن زن برای ماه‌ها در مکان‌هایی که می‌دانست حضور خواهد داشت، یا با دوستانش دوست می‌شد و به آنها می‌گفت که یک شکارچی جنسی است. فکر می‌کردم در نهایت متوقف می‌شود، اما هرگز متوقف نشد، فقط بدتر شد. احساس می‌کردم که به‌طور استعاری به گوشه‌ای کشیده شده‌ام، هیچ جنبه‌ای از زندگی من دور از دسترس او نیست.
او افسرده شد و گریه کرد و گفت که از این که نتوانسته بود “تمیز” کند و رفتار او را از بین ببرد، احساس “شرم شدید” کرد. هر بار که به او گفته شد که او را نادیده بگیرد، “این باعث ناامیدی من شد.”
داستان غم انگیز تام در بخش هایی از درام جدید نتفلیکس فاون پخش می شود، که بیشتر تجربه کمدین ریچارد گد از تعقیب شدن توسط زنی را به تصویر می کشد که قبل از اینکه رفتار او به طور فزاینده ای وسواسی و ترسناک شود، در یک بار با او دوست شد.
این سریال موفقیت بزرگی برای شبکه بود، اما تام تماشای آن را «واقعاً افتضاح» دید. با این حال، او گفت، با این حال، در نهایت مشاهده تجربه‌ای که تجربه او را تکرار می‌کرد، ثابت کرد که “خیلی درمانی” است.
تعقیب جرمی است که زنان را به طور نامتناسبی تحت تأثیر قرار می دهد و همچنین احتمال بیشتری دارد که قربانی خشونت شوند. اما مردان بیشتر از حد انتظار قربانی آزار و اذیت می شدند. بر اساس تحقیقات جنایی در انگلستان و ولز، از هر پنج زن بالای 16 سال، یک نفر گفته است که در سال گذشته قربانی آزار و اذیت شده است و از هر یازده یک نفر (8.7 درصد) مرد است. به گفته کارشناسان، این ممکن است دست کم گرفته شود، به خصوص در میان مردان، به دلیل همان انگی که تام شناسایی کرده است.
با این حال، میزان محکومیت به طرز تاسف باری پایین است. تحقیقات جدید توسط سوزی لامپلگ تراست، که خط کمک ملی تعقیب را اداره می کند، نشان داد که تنها 1.7 درصد از موارد گزارش شده منجر به محکومیت می شود. این سازمان از پلیس، دادستان ها و خدمات بهداشتی و اجتماعی می خواهد که برای بهبود این میزان همکاری نزدیک تر داشته باشند.
دولت این هفته وعده اقدامات جدیدی را داد تا اعمال محدودیت های قانونی در رفتار استالکر را آسان تر کند. در همین حال، حزب کارگر قول داده است که یک شبکه دادستانی ملی را معرفی کند و واکنش پلیس را اصلاح کند.
تنها پس از اینکه تام کاملاً ناامید شد با خط کمک تماس گرفت و در نهایت با پلیس تماس گرفت. اگرچه اکثر افسران همدردی کردند، اما او گفت که از تحقیقات ناامید شده است، تحقیقاتی که به گفته او هرگز با قدرت زیاد دنبال نشد. شکارچی او در مقطعی دستگیر شد اما هرگز محکوم نشد.
او گفت که احساس می کند جنسیت او در این مورد نقش داشته است: «چقدر می تواند جدی باشد؟ آیا این فقط یک مرد است که توسط یک زن تعقیب می شود؟»
هلن نیولاو، کمیسر قربانیان در انگلستان و ولز، به گاردین گفت که تعقیب یک جنایت رایج، بسیار آزاردهنده و خطرناک است – و می تواند به شدت افزایش یابد.
او گفت که برخی از آژانس ها هنوز این جنایت را درک نمی کنند و با جدیتی که شایسته آن است با آن برخورد نمی کنند. چه مرد و چه زن، ما باید اطمینان حاصل کنیم که همه قربانیان می توانند به حمایت، حمایت و عدالت مورد نیاز خود دسترسی داشته باشند.»