یکی از خبرنگاران در حالی که بعد از ظهر پنجشنبه اتاق های دیوان عالی را ترک می کردند، به خبرنگار دیگری گفت: “خوب.” “به نظر می رسد ما داریم یک پادشاه می گیریم.”
علیرغم برخی هذل گویی های سوزاننده در یک روز مهم در تاریخ آمریکا، به نظر می رسید که این روحیه در محدوده است.
بحث های شفاهی در پرونده دونالد ترامپ علیه ایالات متحده در مورد ادعای رئیس جمهور سابق مبنی بر مصونیت از اقدامات انجام شده در دوران ریاست جمهوری در پرونده دستکاری انتخاباتی باید ترامپ را بیشتر از وزارت دادگستری خوشحال کرده باشد.
جک اسمیت، دادستان ویژه ای که ترامپ را به چهار اتهام مرتبط با تلاش او برای لغو شکستش در سال 2020 از جو بایدن متهم کرد، پرونده خود را به سادگی بیان کرد: «اساس نظم قانون اساسی ما این است که هیچ کس بالاتر از قانون نیست – از جمله رئیس جمهور. “
مایکل دریبن، وکیل دادگستری ویژه، این پرونده را در دادگاه توضیح داد.
اما وکلای ترامپ به رهبری جان ساوئر انتظار استقبال مطلوب از سوی اکثریت جناح راست دادگاه را داشتند و عموماً آن را دریافت کردند.
ساموئل آلیتو و کلارنس توماس، هر دو محافظه‌کار سرسخت و قدیمی، به‌طور پیش‌بینی‌شده‌ای پذیرای این ایده بودند که روسای جمهور باید نوعی مصونیت برای اقدامات انجام‌شده در سمت خود داشته باشند.
شایان ذکر است، آلیتو سوالی هم تحریک‌آمیز و هم در این شرایط انحرافی مطرح کرد: آیا اگر روسای جمهوری که در انتخابات پشت درهای بسته شکست خوردند و سعی کردند نتایج را به چالش بکشند، پاسخگوی چنین اقداماتی باشند، وحشتناک نخواهد بود؟
ترامپ پس از شکست قاطع در انتخابات تحت پیگرد قانونی قرار گرفت و سعی کرد نتایج را به چالش بکشد.
توماس که اغلب به پشتی صندلی خود تکیه می داد و کارمندانی را به دنبال او برای انجام وظایف می فرستاد، سؤالات خود را کوتاه و دوستانه می گفت.
البته، هیچ یک از قضات، حتی سه نفری که ترامپ در طول چهار سال پر هرج و مرج ریاست جمهوری او منصوب کرد، آماده نبودند که بگویند رئیس جمهور در واقع فراتر از قانون است: پادشاهی از آن دست که انقلابیون در سال 1776 سرنگون کردند. در دیوان عالی کشور، تقوای قانون اساسی وجود دارد که باید رعایت و به تعویق افتاد.
اما واقعیت های سیاسی نیز وجود دارد. پیش از این جلسات، نیل گورسوش به طور گسترده ای به عنوان احتمال پیوستن به آلیتو و توماس و جانبداری منطقی از ترامپ دیده می شد، اما سه نفر دیگر در سمت راست آماده پیوستن به سه لیبرال در رسیدگی به پرونده دولت و فرستادن ترامپ به محاکمه بودند. در نتیجه، برت کاوانا، امی کونی بارت و ناظر جان رابرتز به نظر می رسید حداقل از این سوال حمایت می کنند که رئیس جمهور چقدر باید مصونیت داشته باشد.
این به معنای ارسال مجدد پرونده به دادگاه بدوی است. و این امر تا حد زیادی به هدف ترامپ کمک می کند: تاخیر بیشتر، اما تنها تضمینی برای محاکمه این پرونده قبل از انتخابات ریاست جمهوری در نوامبر.
ترامپ دادگاه‌های دیگری هم دارد که باید نگرانشان باشد: نیویورک، جایی که او در پرونده پول‌سازی استورمی دانیلز محاکمه می‌شود، که مانع از حضور او در دادگاه عالی می‌شود. در فلوریدا، جایی که او به دلیل حفظ اسناد طبقه بندی شده محاکمه می شود. و در گرجستان، جایی که او با 10 اتهام دیگر به خرابکاری در انتخابات روبرو است.
اما برای نزدیک به سه ساعت در روز پنجشنبه، توجه مردم به اتاق دیوان عالی در کاپیتول هیل در واشنگتن دی سی جلب شد. درگیری های شدیدی رخ داد. در میان محافظه کاران، آلیتو و کاوانا به شدت به سمت دریبن رفتند. لیبرال ها – کتانجی براون جکسون، النا کاگان و سونیا سوتومایور – سوالات سختی از سائر داشتند.
جکسون یک اظهار نظر تند کرد که توجه مطبوعات را به خود جلب کرد.
تنها نماینده منصوب بایدن به ساوئر گفت: «به نظر می‌رسد نگران هستید که رئیس‌جمهور پس از ترک قدرت، تحت تعقیب قرار گیرد».
«فکر می‌کنم اگر رئیس‌جمهور سرما نمی‌خورد، ما با یک مشکل کاملاً متضاد روبرو می‌شویم. اگر فردی با چنین قدرتی، قدرتمندترین فرد در جهان، با بیشترین قدرت، بتواند با علم به این که مجازات بالقوه ای برای ارتکاب جنایت وجود ندارد، بر سر کار بیاید، من سعی می کنم بفهمم چه چیزی مانع از وجود دفتر بیضی می شود. تبدیل به کانون فعالیت های مجرمانه در این کشور شده است».
ساوئر، که از رئیس جمهور سابق دفاع می کند، که با چهار اتهام جنایی در این پرونده و 84 مورد دیگر در جای دیگر مواجه است، گفت که “فکر نمی کند در این مورد ادعایی وجود داشته باشد.” او سپس به نقل قول های جورج واشنگتن و بنجامین فرانکلین بازگشت.
در لحظات کمتر دراماتیک، توجه می تواند سرگردان شود. به عنوان مثال، زمانی که قضات مشاورانی را در مورد مسائل مربوط به موضوعات نسبتاً مبهم حقوقی و اصطلاحات پیچیده آن استخدام می کردند. اما در وسط چنین مبادلاتی حقیقت بیشتری نهفته بود. آلیتو و کاوانا احساس کردند قانون تقلب مورد استفاده برای استیضاح ترامپ بسیار مبهم است. سائر نیز چنین فکر می کرد. دریبن این کار را نکرد. آلیتو و کاوانا گفتند کنگره باید چنین قانونی را کمتر مبهم کند. ساوئر با آن خوب بود. جنجال ادامه یافت، اما سخنرانی کاوانا نشان دهنده نگرانی شدید دولت بود.
در تالار دیوان عالی کشور بیشتر صندلی های مطبوعاتی دارای نمای بسته هستند. در مورد گاردین، این بدان معنی بود که آنچه در بحث دیده می شد، به جای شنیدن، بیشتر سمت سرهای گورسوچ و بارت بود. قرعه کشی دقیق – زیر چشمان مراقب افسران سانسور که می گفتند ممنوع است – دیگران را به جز کاگان کوتاه قد روی صندلی در کنار کاوانا نسبتاً بی ادعا در نور خاصی نشاند.
تشخیص حالات چهره سخت بود. قصد را باید با لحن مورد قضاوت قرار داد. در مورد آلیتو، با پیچ و تاب سمی مداوم او، آسان بود. با این حال، وکیل کاملاً مسدود شده بود و از پشت ستونی حجیم پوشیده از چیزهای قرمز رنگ (درست سلطنتی) صحبت می کرد. این بدان معنی بود که آخرین سخنان سائر، شاید آشکارترین سخنان آن روز، به گونه‌ای ظاهر می‌شد که از اتر آمده است.
از دریبن به خاطر ارائه پرونده اش تشکر شد. رابرتز سپس پرسید: “ردیه، آقای سائر؟”
ساوئر گفت: من دیگر چیزی ندارم، افتخار شما.
در میان خبرنگارانی که این رویدادها را تماشا می‌کردند، کسانی که در مورد چنین موضوعاتی آگاه بودند، آن را بسیار غیرعادی می‌دانستند – و تیم ترامپ معتقد بود که برنده شده‌اند.