ساکنان سنگ چخماق پس از یک دهه با بحران آب دست و پنجه نرم می کنند: “اگر انرژی باقی می ماند، گریه می کردیم” | بحران آب سنگ چخماق

بریتنی توماس در اوایل این ماه تماس گرفت که دختر 11 ساله اش جانیا در مدرسه دچار تشنج شده است.

توماس، یکی از ساکنان فلینت، میشیگان گفت: “او حدود دو سال است که تشنج نداشته است.” “و آنها تازه برگشتند.”

این تماس توماس را به آوریل 2014 بازگرداند، زمانی که برای صرفه جویی در هزینه، شهر فلینت به منبع آبی روی آورد که بیش از 100000 ساکن – از جمله 12000 کودک – را در معرض سطوح بالای سرب و باکتری قرار داد. در آن زمان، خانواده توماس آب بطری می نوشیدند، اما در آب لوله کشی می پختند و حمام می کردند.

بلافاصله پس از تغییر، توماس و دو فرزندش دچار بثورات پوستی شدند. سپس بچه ها شروع به تشنج های مکرر کردند که به دلیل آن در بیمارستان بستری و از بیمارستان مرخص شدند. آزمایش خون نشان داد که آنها مسمومیت با سرب داشتند.

او گفت: “من نمی دانستم چه احساسی داشته باشم.” “من افسرده، ناامید، استرس بودم – قادر به استراحت نبودم.”

مطالعات بعدی نشان داد که پس از اینکه مقامات آب را به فلینت از دریاچه هورون به رودخانه فلینت تغییر دادند، نسبت کودکانی که سطح سرب خونشان بالا بود در برخی مناطق شهر دو و سه برابر شد. این سوئیچ همچنین ساکنان را در معرض باکتری‌هایی قرار داد که باعث بیماری لژیونرها می‌شد و منجر به مرگ 115 نفر شد.

علیرغم اعتراض جامعه عمدتاً آفریقایی-آمریکایی، مقامات در تمام سطوح دولتی در واکنش به این موضوع کند بوده اند. تقریباً دو سال قبل از آن بود که باراک اوباما، رئیس جمهور وقت، وضعیت اضطراری را در فلینت اعلام کرد. کمیسیون حقوق مدنی میشیگان، یک نهاد ایالتی، به این نتیجه رسید که واکنش ضعیف دولت به بحران فلینت “نتیجه نژادپرستی سیستمیک” بود.

اکنون، یک دهه پس از شروع بحران، کودکان هنوز بیمار هستند، شهر تعویض لوله های سربی را تمام نکرده است و خانواده هایی مانند توماس هنوز منتظر عدالت هستند.

کشیش آلفرد هریس از شبانان نگران برای اقدام اجتماعی گفت: «مردم فلینت دیگر هرگز به این آب اعتماد نخواهند کرد. هریس بخشی از گروهی از کشیش‌ها بود که تظاهرات‌ها را سازمان‌دهی کردند و فیلترهای آب را توزیع کردند، با قانون‌گذاران ملاقات کردند تا از آنها بخواهند برداشت آب از رودخانه فلینت را متوقف کنند، و در سال 2016 به گروه‌های دیگر پیوستند تا از شهر و ایالت شکایت کنند.

هریس گفت: فلینت یک جامعه فقیر و اکثریت رنگین پوست بود. “اگر این در جامعه دیگری بود – اکثریت سفیدپوستان یا مرفه تر – فکر می کنم خیلی زودتر اقدام می شد.”

سطح امنی از قرار گرفتن در معرض سرب وجود ندارد. نوروتوکسین تقریباً به تمام عملکردهای بدن آسیب می رساند، با زایمان های زودرس و سقط جنین مرتبط است، و نشان داده شده است که باعث ایجاد مشکلات یادگیری و رفتاری، در میان سایر بیماری ها، در کودکان می شود.

در سال 2020، ایالت میشیگان با اهالی فلینت به مبلغ 600 میلیون دلار موافقت کرد. 80 درصد از این مبلغ به کودکان تعلق می گیرد که مانند بچه های توماس زیر 18 سال بودند که از رودخانه فلینت وارد آب شدند و اکنون دادگاه منطقه در حال رسیدگی به ادعای ساکنان است.

وجوه تسویه حساب نمی تواند به اندازه کافی برای مدعیانی مانند توماس، که می گوید شغل خود را به دلیل اینکه مجبور است به مسائل بهداشتی فرزندانش پاسخ دهد، از دست داده است. او گفت: «آنها به ما چیزی نگفتند. آنها به ما تاریخ های مختلفی می دهند … اما هیچ کس چیزی ندیده است.

“مثل یک زخم باز است‘

ایلین هیز که بیشتر عمر خود در فلینت ساکن بود، در سال 1996 به خانه شهری خود نقل مکان کرد. وقتی سرب آب او را آلوده کرد، شروع به ریزش موهایش کرد.

او می‌گوید: «ریزش موهای بالای سر نه تنها نحوه پوشیدن موهایتان را تغییر می‌دهد، بلکه باعث تغییر عزت‌نفس، دیدگاهی که خودتان هستید و البته بر نحوه حمل‌تان نیز تأثیر می‌گذارد».

هیز همچنان به خرید آب بطری خود ادامه می‌دهد، سال‌ها پس از توقف عرضه آب توسط ایالت. او گفت: «باید یک تغییر بزرگ باشد تا من را مجبور به استفاده از آب بطری نکنم.

در سال 2017، به عنوان بخشی از توافق با ساکنان فلینت، مقامات موافقت کردند که هزاران لوله سربی را در این شهر طی سه سال جایگزین کنند.

هیز، مانند بسیاری از ساکنان، اطلاعات متناقضی در مورد اینکه آیا خطوط خدمات او در حال آزمایش هستند، دریافت کرد. هیز در بیانیه 2023 نوشت: «تا زمانی که لوله‌ها را تعمیر نکنیم، نمی‌توانم این مشکل را پشت سر بگذارم. یک برنامه ناتمام برای من مثل یک زخم باز است.

از تبلیغات پستی گذشته رد شوید

پس از تبلیغ خبرنامه

ماه گذشته، یک قاضی شهر را به دلیل رعایت نکردن توافقنامه به بی احترامی به دادگاه متهم کرد. در این حکم آمده است: «مشخص است که شهر از چند جهت به دستور دادگاه عمل نکرده است. و اینکه او دلیل خوبی برای شکست هایش ندارد.»

سخنگوی شهر فلینت گفت که تعویض خط اصلی خدمات در حال انجام است. این سخنگوی در ایمیلی نوشت: “ما پوشش بیش از 31000 آدرس را تکمیل کرده ایم و 1900 آدرس دیگر وجود دارد که نتوانستیم رضایت ساکنان را برای انجام کار دریافت کنیم.” به گفته یک سخنگوی، انتظار می رود این شهر در سال 2021 کار خانه هیز را تکمیل کند.

“اگه انرژی داشتیم گریه میکردیم”

مانند هیز و توماس، ملیسا میز نیز هزینه آب بطری شده را از جیب خود پرداخت می کند. او نگران قرار گرفتن در معرض میکروپلاستیک های آب بطری شده است، اما به شیر آب اعتماد ندارد.

در سال 2014، با وجود اینکه برخی از نقاط شهر آب لوله کشی قهوه ای داشتند، اما تمیز بود. بنابراین او و خانواده اش به نوشیدن آن ادامه دادند. زمانی که شهر دستورالعمل‌های جوشاندن آب را برای باکتری‌ها تعیین کرد، او آب را جوشاند. او توضیح داد: “هیچ کس به ما نگفت که این باعث بدتر شدن اوضاع می شود – غلظت فلزات.”

خانواده او 9 ماه بود که آب لوله کشی آلوده می نوشیدند. سه پسر او اکنون فهرستی طولانی از مشکلات پزشکی و یادگیری دارند. او نیز مانند توماس منتظر بودجه ای برای پرداخت هزینه مراقبت های پزشکی، تدریس خصوصی و درمانی فرزندانش است.

میز گفت که جامعه هنوز هم “آسیب اخلاقی” بحران را احساس می کند — که مقامات ایالتی مدت ها قبل از اطلاع عموم از خطرات آن مطلع بودند. میز گفت: «ما از دروغ گفتن همان افرادی که مدام به ما می گویند همه چیز خوب است و همه چیز در سر ماست، آسیب دیده ایم.

سخنگوی اداره محیط‌زیست، دریاچه‌های بزرگ و انرژی میشیگان (EGLE) نوشت: “EGLE سخت کار کرده است تا مطمئن شود مردم فلینت حقایق و داده‌هایی را دارند که برای اعتماد دوباره به آب خود نیاز دارند.” این وزارتخانه گفت که “به طور کامل رویکرد خود را در مورد آب آشامیدنی عمومی اصلاح کرده است” و دفاتر جدیدی برای نظارت بر آب اضافه کرده است. این مقام همچنین خاطرنشان کرد که از جولای 2016، آب آشامیدنی فلینت استانداردهای فدرال را برآورده کرده است.

در بیانیه ای، شهر فلینت اعلام کرد که ارتقاهای عمده ای را در زیرساخت های نظارت بر کیفیت آب و تامین آب خود، از جمله یک منبع جدید آب پشتیبان، انجام داده است تا اطمینان حاصل شود که ساکنان به آب اضطراری دسترسی دارند و دیگر هرگز مجبور نخواهند شد به آب تکیه کنند. رودخانه فلینت به عنوان منبع آب.” در حالی که آب شهر با استانداردهای سرب فدرال کمتر از 15 قسمت در میلیارد مطابقت دارد، سخنگوی شهر گفت که آنها تشخیص می دهند که “هیچ مقدار سرب در آب ایمن نیست.”

آژانس حفاظت از محیط زیست بر عملکرد سیستم های آب عمومی در میشیگان، از جمله فلینت نظارت و نظارت می کند. سخنگوی آژانس در ایمیلی نوشت: «هر جامعه ای شایسته آب آشامیدنی تمیز است، و دولت بایدن هریس در تلاش است تا اطمینان حاصل کند که هیچ خانواده ای در هنگام باز کردن شیر آب نگران سالم بودن آب خود نباشد. به همین دلیل است که تلاش های EPA برای اطمینان از آب آشامیدنی سالم و قابل اطمینان برای ساکنان فلینت ادامه دارد. سخنگوی سازمان حفاظت از محیط زیست در حال استفاده از 15 میلیارد دلار بر اساس قانون سرمایه گذاری زیرساخت و مشاغل سال 2021 برای شناسایی و جایگزینی خطوط خدمات اصلی در سراسر کشور است.

چهار مقام از دولت های محلی، ایالتی و فدرال به دلیل بحران استعفا داده اند، از جمله یک مقام از EPA. نه نفر از مدیران میشیگان، از جمله فرماندار سابق ریک اسنایدر، به جنایات و جنایات متهم شدند، اما این اتهامات لغو شد.

مانند بسیاری از ساکنان، میس شوکه شد. «کسی به زندان نرفت. چگونه این اتفاق در آمریکا می افتد؟” او پرسید. اگر انرژی داشتیم گریه می کردیم.»